デビュー戦。日本ツアーでも屈指の飛ばし屋として鳴らす若きホープが、初めて米国ツアーの舞台を踏んだ。 これまで比嘉の印象として残っているのは、その物怖じしないハート。アマチュア当時にプロツアーに出場してい

コースだ。最近の優勝者を見ても、飛ばし屋の選手よりもショットメーカーが多い。 ■昨年優勝のハンター・メイハンはツアー屈指のショットメーカー 昨年は優勝候補のロリー・マキロイを決勝で破り、ハンター

試合を見に行って、その時ものすごい下半身でボールを打って、キャリーボールで飛ばしていたのが彼だった。この印象がずっとある。珍しいくらい向こう気が強くて、真直ぐな選手。でも、近すぎてダメだよな。大先輩

につけ連続バーディ。そして最終18番は、多くの選手が200ヤード以上を残し、フェアウェイウッドで2オンを狙わなければならないところを、三塚はドライバーで300ヤード飛ばし、2打目は6番アイアンで楽々2オン

ているジェット。飛ばし、寄せ。苦もなく、何でも出来てしまう。器用ゆえに他の兄弟よりも勝ち星が少ないのでは、とも言われている。ジャンボ、ジョーは永久シード選手だが、ツアー通算15勝のジェットは今年、生涯

ひときわ目立っている。 飛距離も申し分なく、飛ばし屋として一目置かれる存在だが、その分、ショットが暴れるのが悩み。「浮き沈みが激しい選手だからね」と謙虚に、客観的に自分を見つめて日々精進を重ねている

スイング調整を万全に行い9時50分に1番からスタートした。 1番、2番とティショットでフェアウェイを捕らえ、難なくパーを奪うと、4番パー5では280ヤード飛ばしフェアウェイのセンターをキープ。3番ウッドでの

だ。根っから明るい小山内は「彩花の昔を知らないからここまで付き合っていられるのかも」と話す。その理由は、レギュラーツアーに出たい一心で練習に励む自分と同レベルの選手だと思って「檄を飛ばしながら、時には

分からない」と、今の道を貫く可能性も否定しない。 ドライバーで真直ぐ350ヤード飛ばして攻めていく。今は絵空事のように聞こえるかも知れないが、もしかしたら数年後、そんなゴルフが世界の憧れの的になっているかも知れない。（編集部：今岡涼太）

、この日1つ目のバーディを奪い、11番は林に捕まりボギーを叩くが12番はドライバーでのティショットでグリーン手前のバンカーまで飛ばし、2打目で50センチに寄せるバーディ。その後もパーセーブを繰り返した

こみを重視して下半身強化を行っている。「平均で240ヤードまで飛ばしたいんです」。井上を3年前から見続けてきた花ヶ崎光広コーチも「後は飛距離だけですね。ショットの精度はかなり高く、トッププロに引けを

輝いた飛ばし屋は、豪快な飛距離を武器に、まさに怖いもの知らずのゴルフを続けてきた。 「小技が下手でも今まではショットでなんとかなった」。 しかし、その最大の武器にかげりが見え始めると、たちまちスランプ

、ティショットの落としどころが特に難しい。先に行くにしたがい、バンカーがフェアウェイ内側に入り込み、フェアウェイはどんどん狭くなっていく。445ヤードと比較的長いので、できるだけティショットを飛ばして

を飛ばしながら声を上げているメディエイト。実はこの日のラウンドの予定は、実は既に前週に決まっていた。 石川が米国男子ツアーで自己最高位の2位となった「プエルトリコオープン」の予選ラウンド2日間、2人は

注目を集めている。 ウッズと同組でラウンドするのは前週の「トランジションズ選手権」で初優勝をマークしたゲーリー・ウッドランドとダスティン・ジョンソン。タイガーはツアー屈指の飛ばし屋の2人とプレーして

たいです」 ■笠りつ子／2バーディ、4ボギー「74」、2オーバー64位タイ 「ドライバーは思ったより良くなくて苦労しました。パターはボチボチですね。明日は1打目から思い切って真っ直ぐ飛ばしていって、上を目指していきたいです」

。大小200あまりの深いバンカーが点在し、ハイレベルなショット精度が求められる、もちろん難コースだった。 その中でもとりわけ印象に残っているのは、同組でラウンドした飛ばし屋ジョン・デーリーの姿だった

を上げるなど、新しいスタイルを追求している。 この日記録したヘッドスピードは驚異の66m/s。身長188センチ、体重102キロから繰り出される豪快なショットでタイトルを獲得。飛ばしのコツは「力を抜く

6番だった。多くの選手が2オンを狙うパー5。ツアー一の飛ばし屋ももちろん同じ。しかし右ラフから7番アイアンでグリーンをめがけて打った第2打は、クラブフェースが深い芝に引っかかったのか、打球は右の林

、第3打でグリーンを狙ってくる。飛ばし屋の選手は2オンを狙ってくるがグリーン左のクリークにつかまるか、うまく2オンをしても左奥までボールが転がるかがほとんどだ。大会初日から右手前、左手前、右奥と難しい