、今週もドライバーの調子が戻らず苦戦を強いられている。 前半は少しスライス気味に出たボールがフェアウェイ右サイドのラフに入れるミスが目立ちボギーが4つ。後半は左サイドに引っ掛けるミスが出るようになり

6～7mのパットをスライス、フック、両ラインで3回連続で入れるというドリルをこなし、「これが終わったら今日の分はチャラです」と、日が暮れるまで練習を続けた横峯。その成果はすぐに表れたようだ。 2週連続

上1.5mにつけると、この下りスライスの難しいパットを沈めてバーディフィニッシュ。「カップの手前で止めるイメージで打ったけど、強く入ってしまった。外れていたら1mくらい行ってしまっていたと思う

ブランクがそうさせるのだろうか。 しかしスライス、ドローの打ち分けがスムーズにできている。ホールによって臨機応変に球筋を選んでいる。「それに先週のアコムではクラブが軽く感じられていたけど、今週はちゃんと重

なので、プレー中も全然力は入ってないです。3日目が終わるまで（優勝を）意識することはありません。5月頃はスライスがひどかったんですが、オーストラリア人のコーチと電話やFAXでやりとりしたり、悪い症状が

そば1mにつけるなど、アウトで3バーディを決めた。6番、18番では右サイドから5Iでせり出た木をスライスボールで避け、グリーンに近づけてパーを拾った。 「尻すぼみだったかなと思う。14番まではよかった

のライからドローボールを打つことに。スライス、フェードが出やすい傾斜から、3段グリーンに向けていかに距離感を出すか…。グリーンを右や奥に外した場合はすべて下りのアプローチ。下の段へのパットが強烈に速いのは言うまでもない。

だが、7番でボギー、9番（パー5）では1mのバーディパットを外し、パーとして天を仰いだ。 「すごく曲がるスライスに見えたんですが、曲がらなくて外してしまった。読みどおりにいかなくて、自信が持てなくなり

ました。木が掛かっていたので、スライスが掛かれば近づくかなと思ったし、左でも奧なら問題ないと気楽に打ったのが運良く寄ってくれた。良い当たりでした」

。「スライスと読んでカップ左淵を狙った」という3mにつけた後半1番のチャンスも、ボールはカップに触れることもなく右側を通過する。この日のパット数は「ほぼ、経験がない」という35パット。1パットで収めたのは

たり、もったいないホールもあった。18番のダブルボギーは、良い当たりのスライス。もうちょっと左に回転して振り抜ければ良い球が打てたけど、上手く打てなかった。少しずつショットは良くなって来ているので、あとは思い切り振れれば。毎日アンダーで回れるように頑張りたい」

で、1カップほどスライス。距離感が合ってくれれば、という感じだったので、入ってくれてラッキーでした。前半に比べて、後半は耐えることが出来たと思う。もうちょっと修正して、明日はアンダーパーで回りたいです」

3メートル弱。「あれも難しかったです」と振り返るが、「傾斜はスライスで芽はフック。まっすぐでいいやって打ったら入っただけ」と、言葉の上ではそっけない。 リーダーボードを駆け上がっていくにつれ

、目がやられていたのか･･･」と、ここ数週間のめまぐるしい移動を挟んだ戦いにその原因を求めていた。 引き合いに出したのは最終9番。4メートルのバーディパットで、スライスとフックを読み間違えた。「打ち

はあります。明日も風が穏やかだったらスコアの伸ばし合いになると思います。あと2日間同じようなゴルフをしていきたい」と、この日の攻略法を継続する構えだ。 唯一、茂木が懸念するのはパッティング。「スライス

ラウンドを見せた。 「スライスが入りました。よく頑張りました！」。笑顔が弾けた理由は、単独首位という順位だけではない。開幕から好調だったショットと対称的に、不振が続いていたパッティング。「今日は25

･･･。最終パットもどう見てもスライスに見えるラインがまっすぐ行ったりして。1回でも2回でも練習していたら･･･。多少苦しかったところはありますね」。 次週、タンパでの試合は推薦がこなければマンデーに

井戸木が、的確にフェアウェイに運ぶ秘訣を語った。 「フェアウェイって30ヤードはありますよね。センターに真っ直ぐ狙うと、左右15ヤードの幅しか使えない。僕はスライス打ちなんですが、フェアウェイの左端を

は5番ホール。ティーショットを右にスライスさせてしまいボールはラフへ。フェアウエーに戻したあと3打目をグリーン左手前のバンカーに入れてしまい4オン2パットのダブルボギー。続く6番では4メートルの

、全部ヒールに当たりスライス系のボールが多かった」と、ショットの不調が響き、「悔しい」と何度も口にしていた。 朝の練習は「4日間で一番良かった」と振り返ったが、「試合では4日間で一番悪かった。本当は最後