全英覇者・桑木志帆と日米ツアー2連勝・佐久間朱莉の年間女王争い決着は 今季最後の3日間大会

◇国内女子◇伊藤園レディス 事前情報◇グレートアイランドC（千葉）◇6769yd（パー72）

残り3試合となった国内女子ツアーで、今季最後の3日間競技が13日（金）に開幕する。1985年にスタートした伝統あるトーナメントの第42回大会。前年は脇元華が涙のツアー初優勝を飾った。賞金総額1億円（優勝1800万円）を96人が争う。

桑木志帆、佐久間朱莉という同学年のライバル2人による年間女王レース決着の時が近づいている。8月「AIG女子オープン（全英女子）」を制して独走態勢に入った桑木を、2年連続の戴冠が懸かる佐久間がここに来て猛追。2週前の「樋口久子 三菱電機レディス」でシーズン4勝目をマークすると、前週は「TOTOジャパンクラシック」で米女子ツアー初優勝と勢いに乗る。

2人の差は625.13pt。桑木が大きくリードする構図は変わらない。本大会で桑木が優勝すれば、無条件で初の年間女王が確定。単独での2位か3位でも佐久間の成績次第で戴冠が決まるが、3人が並ぶ3位タイ以下なら持ち越しとなる。

最終戦が今季優勝者などに出場資格が限定されるため、メルセデスランキング50位までの来季シード争いは残り2試合。48位の都玲華、49位の穴井詩らは後続の追い上げが気になる。初シードを目指す33歳の福山恵梨（53位）や返り咲きを狙う山路晶（54位）、川崎春花（55位）らも必死だ。

また、ツアー通算13勝の成田美寿々がトップ通過したマンデートーナメント（主催者推薦選考会）では、7日まで行われたJLPGA最終プロテストで一発合格のアマチュア伊藤せあらも4位に入って本戦切符を獲得した。

11日に初日の組み合わせが発表され、桑木は佐久間、荒木優奈とのペアリングが決まった。

＜主な出場予定選手＞
脇元華、青木瀬令奈、荒木優奈、稲見萌寧、河本結、木戸愛、桑木志帆、小祝さくら、小林光希、佐久間朱莉、申ジエ、菅楓華、鈴木愛、高橋彩華、永井花奈、不動裕理、政田夢乃、都玲華、安田祐香、吉澤柚月、吉田鈴