渋野日向子は来シーズン“最上位”出場資格を懸けた一戦へ 日本勢12人が挑むフロリダ決戦
◇米国女子◇アニカ driven by ゲインブリッジ at ペリカン 事前情報◇ペリカンGC (フロリダ州)◇6349yd（パー70）
女子ゴルフ界のレジェンド、アニカ・ソレンスタム(スウェーデン)がホストを務める大会が12日（木）に開幕する。賞金総額は325万ドル(約5億1400万円)。予選会を除けば来季出場資格を争うラストマッチとなる本大会は、108人のフィールドで争われる。大会終了後のポイントランキング（レース・トゥ・CMEグローブ）上位60人が、次週予選カットなしで開催される最終戦「CMEグループ ツアー選手権」（フロリダ州ティブロンGC ゴールドコース）に進出する。
日本勢のツアーメンバーは12人がエントリーした。前週、茨城で開催された「TOTOジャパンクラシック」で2位に入った岩井明愛をはじめ、ツアー自己最高の3位で終えた原英莉花、3週前「BMW女子選手権」でツアー初優勝を飾った吉田優利、10月「ビュイックLPGA上海」以来の実戦となる西郷真央らが名を連ねる。
来季の出場資格を懸けた戦いにも注目が集まる一戦。ポイントランク96位の渋野日向子は、100位以内で終えれば、2年連続の最終予選会(Qシリーズ ファイナルステージ)は回避できる。それでも当然、80位までの来季の最上位出場資格「カテゴリー1」を懸けて戦う。ボーダーラインまで約108pt差で、大会単独6位相当(120pt)の成績が求められる。同125位の馬場咲希にとっては、10月頭の「ロッテ選手権」以来となるツアー出場。来季の一定の出場機会が望める100位以内を確保する最後のチャンスに挑む。
もうひとつの焦点が、最終戦進出を懸けたトップ60争い。“圏外”にいた古江彩佳は前戦「TOTO―」で12位入り、ポイントランク66位から56位に順位を上げた。ルーキーだった2022年から5年連続となる出場に向け、大きく前進して本大会を迎える。
今季4勝を挙げ、世界ランキング、ポイントランキングともに1位に立つネリー・コルダは、8月末「FM選手権」以来のツアー出場。2024年大会覇者でもある28歳が、満を持してシーズン最終盤2試合に臨む。一方、ポイントランク2位の山下美夢有は、当初の予定通り本大会には出場しない。昨年大会を制したリン・グラント(スウェーデン)は、連覇をかけて戦う。
＜主な出場予定選手＞
ネリー・コルダ、ユ・ヘラン、岩井明愛、吉田優利、岩井千怜、勝みなみ、原英莉花、竹田麗央、西村優菜、西郷真央、古江彩佳、リン・グラント、渋野日向子、笹生優花、馬場咲希
