小平智は前半崩れてペースを乱した

◇米国男子◇ザ・ホンダクラシック 初日（27日）◇PGAナショナル・チャンピオンコース（フロリダ州）◇パー70（7125yd）

4試合連続で予選落ちしている小平智は今季ワーストの「80」をたたいて10オーバー最下位で初日を終えた。5オーバーで折り返し、「前半にバタバタして、気持ちが折れてしまった」と後半もさらにスコアを落とした。

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開幕前日までの温暖な空気は、一気に冷え込んだ。日中30℃近くまで上がっていた気温はこの日午前、15℃を行ったり来たり。急激な変化にも小平は「寒くてびっくりしましたけど、アメリカならでは。でも飛距離もさほど変わらなかった。自分の感覚が悪かったので」と、大崩れの結果を受け止めた。

1バーディ、5ボギー3ダブルボギー。前半4番で4m弱のバーディチャンスを外してから、流れが一気に傾いた。「後半に気づいてよくなってきたんですけど、気持ちが追いつかなかった。攻めるしかなかったので、池に入ったりして（後半15番）、本当にうまく行かない日だったので悔しい」と嘆いた。

2020年に入って決勝ラウンドに進んだのは1月の「ソニーオープンinハワイ」だけ。「なかなかうまく行かないのが続いている。やれることは練習しかない。練習したいと思います」と思いを胸にしまい込んだ。（フロリダ州パームビーチガーデンズ／桂川洋一）