「調子は良くはないです」と言いつつ、ほどよくリラックス

◇米国男子◇ザ・CJカップ@シャドークリーク 事前（13日）◇シャドークリークGC(ネバダ州)◇7527yd（パー72）

3週ぶりの試合となった前週予選落ちを喫した松山英樹は、週末から精力的な調整を続けてきた。ネバダ州ラスベガスでの連戦で移動の必要もなく、「ここ（シャドークリークGC）のコースには来られなかったですけど、じっくりできたかなって感じですね。時間が長かったので、その分できたこともありますし、いい方向かなと思います」とうなずいた。

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会場入りした前日12日（月）はラウンドせず、6時間近く練習。この日も午前中に練習場へ入ると、パット、ショットの感触をしっかり確かめてから初めて見る18ホールをチェックした。

砂漠地帯のラスベガスにあって木々が生い茂り、ウォーターハザードが絡むホールも多い美しいコース。いつものようにグリーン周りの“外しどころ”を丁寧に下調べし、「グリーンが硬くて、やっぱり、ショットがすごく大事になるコースかな」と印象を口にした。

今週は、河本結のコーチとして前週の「KPMG全米女子プロゴルフ選手権」に同行していた目澤秀憲（めざわ・ひでのり）氏が、コースを訪問。前日の練習から松山と活発な“意見交換”を行っている。

前週末から精力的に練習を続けてきた

松山は「（会場に）見に来るついでに、僕もどういう人なのか会ってみたかった。細かい（技術論の）ところの問題よりも、会ってみて、どういう人なのかを知りたかった」。関係者を通じて連絡を取り合い、連日ゴルフ談義を交わしながらの練習となっている。

「スイングとかも相談もします」と具体的なテーマに踏み込むときもあるとはいえ、「まず、どういう人なのかを知りたかった。自分の知らない世界も知っていますし。だからといって、自分（の軸）が変わることもないですし」と強調。ひと味違う試合直前の光景も、ゴルフへの妥協なき取り組みの一環だ。（ネバダ州ラスベガス／亀山泰宏）