松山英樹は首位と6打差の2アンダーで発進した

米国男子ツアー「ノーザントラストオープン」初日、ロリー・マキロイ（北アイルランド）、マット・クーチャーと同組となった松山英樹は、病み上がりの体調が心配される中、6バーディ、2ボギー1ダブルボギーの2アンダー「69」（パー71）。首位と6打差の暫定27位タイと、まずまずの位置で滑り出した。

「風邪自体はもう大丈夫かなというところまで来た」と松山は言う。「ただ、ゴルフをやる体ではない。練習できていないから、トレーニングもできていない。ちょっと足がふらついている感じはある」。だが、コースに出ればきちんとスコアを作ってくる。

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昨夜から早朝にかけて降った雨がグリーンを湿らせて、コンディションは変化した。「グリーンは軟らかいけど、スピードはすごく速い。不思議な感じがした」。その戸惑いはアプローチでピンをショートして、パットはオーバーという序盤のプレーに見てとれた。

それでも、10番スタートの前半は2つのパー3でバーディを奪うなど2アンダーで折り返し、1番（パー5）も手前4mに2オンしてイーグル逃しのバーディ奪取。一時は3アンダーまでスコアを伸ばした。

つまずきはほんの一瞬。4番（パー3）でアプローチを寄せきれずにボギーとし、続く5番は3オン3パットのダブルボギーを喫した。80cmの大きく右へ曲がるパットを外したが、「あまり怒ることもなく、普通にやった」と冷静だった。

サングラスを掛け直し、気合いを入れたかのように見えた6番（パー3）。5Iで203yd先のピン下5mにつけてバーディとすると、最終9番は左下から6mのバーディパットをねじ込んで、上がり4ホールで2バーディと帳尻を合わせた。

「ゴルフは風邪を引いていても、何をしていても関係ない。風邪を引いている方が良いってこともあるし、体調ばっちり・ゴルフも絶好調！っていうときに限ってオーバーパーを打ったりする。スコア的には体調は気にしない」。額に汗を浮かせながら、松山はさらりと言ってのけた。

この日は注目組として、ほぼ全ホールにテレビカメラがついて回った。「ロリーと回るとそういうものがついてくるし、注目されているというよりは、いつも通りだなって感じ」と意に介さない。

「今日は、なんとなく2アンダーで回ったなという感じ。まずコンディションを整えて、それからゴルフ。今日帰ってうまくコンディションを整えたら大丈夫だと思う」。“松山のゴルフ”はこれからだ。（カリフォルニア州パシフィックパリセーズ／今岡涼太）