会見の席上で松山英樹について言及したトム・ワトソン。メジャー初優勝が近いことを強調した

海外メジャー通算8勝のトム・ワトソン（67）は19日、8月開催「ネスレマッチプレーレクサス杯」のアンバサダーに就任し、記者会見を開いた。海外メジャー「全米オープン」を日本人最高の2位で終えた松山英樹について「数年前から、マツヤマはメジャーで勝つと予測している」と述べた。

米国ツアーでは、松山がアマチュアだった2012年「マスターズ」予選2日間を同組でプレーした。プロ転向後の13年「全米プロ」でも、練習ラウンドをともにした。「彼の強さはパッティング。飛距離を出せることにも強さを感じる」とし、実力の高さを改めて評価した。

松山に相応しいニックネームとして、「彼を“フル・ツールボックス”と名付けたい」と切り出したワトソン。ツールボックスは工具箱という意味で、フルがつくとなると、ドラえもんのポケットのようなものだろうか。「ツールボックスの中に、メジャーで勝つためのすべてがそろっている選手」と説明し、メジャー優勝が遠い日ではないことを強調した。（千葉県野田市／塚田達也）