パー3コンテストで仲良くラウンドした小平夫妻

◇メジャー第1戦◇マスターズ 事前情報（4日）◇オーガスタナショナルGC（ジョージア州）◇7435yd（パー72）

心配された悪天候も杞憂に終わり、恒例のパー3コンテストがオーガスタナショナルGCのパー3コースで開催された。

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かねて、このイベントへの出場を熱望していた古閑美保は夫・小平智のキャディとして出場。マスターズ2勝のホセ・マリア・オラサバル（スペイン）、マシュー・フィッツパトリック（イングランド）と同組になった。「すごいプレーヤーと一緒だったので緊張した」と苦笑いする夫とは対照的に、「楽しかった。マスターズに出たら（やりたい）と言っていたので、イメージはできていた」と満面の笑みで振り返った。

最終9番では、池越えのティショットにも挑戦。重い男子プロ用の8Iで素振りをすると、オラサバルに「すごく良いスイングだね」とほめられた。池に近いグリーン手前に切られたピンをみて、「奥でいいよね？」という古閑だったが、小平は「それよりバーディを獲りにいけよ」と、夫婦のマネジメントは正反対。

旦那が後ろから撮影

小平が「日本で元プロ！2008年の賞金女王！」と伝えると、オラサバルは「ワオ！」。さらに期待が高まる中で放った古閑の1球目は、やや右方向に出て池の中へ。このままでは引き下がれない2球目も、右方向に飛んでいったが、ぎりぎり池のふちにとどまった。

「彼女は新婚旅行なので、楽しんでもらえれば一番」という夫と、「彼は彼で頑張ってもらって、私は応援を頑張りたい」という妻。小平夫妻はあすからの本戦に向けて、たっぷり英気を養った様子だった。（ジョージア州オーガスタ／今岡涼太）