ウッズは最終日にスピースと同組で回った

◇米国男子◇ザ・プレーヤーズ選手権 最終日（13日）◇TPCソーグラス（フロリダ州）◇7189yd（パー72）

タイガー・ウッズは3年ぶりに出場した“第5のメジャー”を11位タイで終えた。カットライン上の68位タイで進んだ決勝ラウンドを「65」、「69」でまとめ、通算11アンダー。最終日は6バーディ、1ボギー1ダブルボギーで回り、独走優勝したウェブ・シンプソンに一時は4打差に迫った。

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ジョーダン・スピースとの2サムで大観衆を引き連れたウッズは、前半アウトでスコアを伸ばした。5m弱を沈めた3番（パー3）から3連続バーディ。12番までに6バーディを決めた。

前日同様、勢いが止まったのは14番。フェアウェイから残り110ydの第2打でグリーンを手前に外し、ボギーをたたいた。全周をギャラリーに見守られた17番（パー3）では、SWでのティショットがグリーンに届かず池へ。ダブルボギーをたたき、後味の悪い終わり方に「風がアゲンストに変わったんだ」とこぼした。

シンプソンとは7打差で終えたが、ウッズは「きょうはミスショットがなかった。だからそんなにガッカリはしていないよ」と収穫の多さを口にした。「最初の2日間はうまくプレーできなかったけれど、週末になって噛み合った。ショットもコントロールできて、パットも良くなった」。大差で迎えたこの日も逆転をあきらめなかったといい、「週末のゴルフが初日からできていれば、ウェブとやり合えたと思う」と完全復活への自信を深めた。

17番でティショットを池に入れたウッズはガックリ

今後は2週のオフを経て「ザ・メモリアルトーナメント」（オハイオ州ミュアフィールドビレッジGC）に出場する可能性がある。その後、6月の「全米オープン」（ニューヨーク州シネコック・ヒルズGC）と、「ザ・ナショナル」（メリーランド州TPCポトマック）、7月「全英オープン」（スコットランド・カーヌスティ）について、すでにエントリーする意思を明らかにした。

ウッズがこの日の最後に掲げた目標が、8月の世界選手権「WGCブリヂストン招待」（オハイオ州ファイヤーストーンCC）への出場。過去8勝を挙げた地に戻るためには、今後の出場試合で優勝するか、7月23日または30日付の世界ランキングで上位50位以内に入る必要がある。（フロリダ州ポンテベドラビーチ／桂川洋一）