6アンダーで首位タイスタートを切ったパドレイグ・ハリントン（Michael Cohen/Getty Images）

米国男子ツアー第25戦「トラベラーズ選手権」が、コネチカット州にあるTPCリバーハイランズで開幕。ジャスティン・ローズ(イングランド)ら4人が6アンダーで首位に並び立っている。

今季これまで目立った成績を残せていない今田竜二。今週こそは、という期待を背負っての初日は、17番までに3ボギー。最終ホールで辛うじてバーディを奪うという厳しい展開で2オーバー、122位タイ。いきなりピンチに立たされている。

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首位争いを演じているのは今季1勝を挙げているローズを筆頭にパドレイク・ハリントン(アイルランド)、チャーリー・ウィ(韓国)、マシュー・ゴーギン(オーストラリア)の4人。中でもローズは12番でボギーを叩いた後、怒涛の5連続バーディをマークしており、明日へつながるゴルフを披露。明日もその爆発力に期待が集まる。首位に並んだ4人はいずれ劣らぬ実力者たち。このまま白熱した戦いが期待できる。

首位グループと1打差の5アンダー、5位タイにはビジェイ・シン(フィジー)、ブッバ・ワトソンら7人。続く4アンダー、12位タイにはジェイソン・ボーン、ジェリー・ケリー、ジョー・デュラントら9人。首位からここまでわずか2ストロークの間に20人がひしめき、大混戦を予感させる初日となっている。なお、前回覇者のケニー・ペリーは1アンダー、57位タイ。大きく出遅れてはいないが、気の抜けないポジション。明日のゴルフが気になるところだ。