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ゲーリー・プレーヤー

Gary Player(90)

生年月日	1935/11/01	プロ転向	1953年
出身地	ヨハネスブルク	身長/体重	168cm/68kg
国籍	南アフリカ	出身校
通算勝利	米国 24勝 (海外メジャー 9勝)

3人兄弟の末っ子として生まれた。8歳のときに母をガンで亡くすが、男手一人で子供を養った父ハリーさんの影響で14歳で競技を始める。16歳で「世界一のゴルファーになる」と宣言し、17歳でプロに転向。南アフリカはもとより、オーストラリア、欧州で勝利を重ねると、1950年代後半から米ツアーに参戦。29歳で65年「全米オープン」を勝つと、ベン・ホーガン、ジーン・サラゼンに次いで史上3人目のキャリアグランドスラムを達成。現在も米国人以外ではただ一人のグランドスラマーとなっている（メジャー通算9勝：マスターズ3勝、全米オープン1勝、全英オープン3勝、全米プロ2勝）。52度目の出場となった2009年にマスターズを“引退”した。米国、英国が中心だったそれまでのゴルフの門戸を開き、シニア競技も含め世界中で挙げた勝ち星は最低でも160を超えている。ジャック・二クラス、アーノルド・パーマーと並んでビッグ3のひとりに数えられるが、170cmに満たない体で、闘志をむき出しにしてプレーする姿に人々は感動を覚えた。黒を貴重としたウエアを好み、「南アの黒豹」「ブラックナイト」の異名を持つ。また、母国の人種隔離政策アパルトヘイトに立ち向かった人物としても知られている。