「全英オープン」初日スコア
2023年 全英オープン
期間:07/20〜07/23 場所:ロイヤルリバプール(イングランド)
拍手喝さいのパー3 中島啓太は「絶対、死守」のメンタルで1オーバー
◇メジャー最終戦◇全英オープン 初日(20日)◇ロイヤルリバプール(イングランド)◇7383yd(パー71)
キャリアで4回目、プロとして初挑戦のメジャーで中島啓太が粘り強くプレーを開始した。3連続ボギーでスタートした前回大会から一転、ティオフした午後のはじまりから冷静。1イーグル2バーディ、5ボギー「72」のスコアはバックナインに多く見せ場を作った。
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13番(パー3)、右サイドに流れたティショットはグリーン右手前のポットバンカーへ。後ろのヘリが近く、ピンを狙うのを早々にあきらめた中島はグリーンから離れる方向にボールを運んだ。ウェッジでのアプローチの後、ボギーパットは5m。「絶対、死守する強い気持ちで」カップにねじ込むと、スマートな判断に大きな拍手が飛んだ。
ポーカーフェイスは大舞台でも変わらない。「リンクスでは良いショットを打っても、ラッキーもアンラッキーもいつ来るか分からない。頭を使いながらゴルフをした」。全英は昨年セントアンドリュースで経験済み。忍耐強い姿勢はきっと実を結ぶと信じた。
15番(パー5)では、4Iでの2オンから15mのスネークラインを読み切ってイーグルを奪った。さらに新設された17番(パー3)、9Iでピン左1.5mにつけてバーディ。西日を浴びたスタンドで反響する声援が「気持ちよかった」。
最終18番(パー5)はポットバンカーに2回入れ、締めくくりはボギーになったが「動揺せずに良い判断ができた」と一日を振り返って胸を張った。「バンカーに入れるとボギーを打つ可能性が高くなってしまうけれど、何かを変えるとは考えない。(午前スタートの)あしたはまだ風が穏やかだと思うので、きょうより良いスコアを目指して頑張ります」。1オーバー48位で迎える2日目も守りに入らない。(イングランド・ホイレイク/桂川洋一)